L'Abitibi-Ouest était déjà bien préparé aux annonces de réduction de services dans le domaine de la santé pour la prochaine saison estivale, selon Sylvain Trudel. Mobilisé depuis l'automne 2021 pour recruter du personnel, le président du comité citoyen derrière la Grande Séduction d'Abitibi-Ouest avait continué le travail avec plusieurs intervenants pour éviter la perte de services.
On était déjà en plan [d'urgence]. On avait déjà des mesures de restriction et ça ne changera pas grand-chose pour l’Abitibi-Ouest. Ce que ça renforce dans notre esprit, c’est l’importance de mettre tous les efforts et l’énergie pour [résoudre] ce problème-là
, affirme-t-il.
Il croit d’ailleurs que toute la communauté doit s'unir pour tenter de recruter des employés de la santé.
« On n’a pas inventé le concept, dit-il. Le film est passé bien avant nous, mais ce qui est merveilleux c’est qu’en trois mots, tout le monde comprend que c’est un travail d’équipe, qu’on va avoir besoin de chacun des petits gestes et que chacun va avoir un rôle à jouer. »
Sylvain Trudel savait que la communauté était bienveillante, mais les attentes ont été largement dépassées. Des infirmières venues s’établir sont finalement reparties, mais des membres de la famille de celles qui sont restées sont aussi déménagés en Abitibi-Ouest, et certains souhaitent suivre une formation de préposé aux bénéficiaires.
Sylvain Trudel ajoute que la communauté est à mi-chemin de l'objectif de 100 infirmières recrutées d’ici 2026.
Il rappelle que le recrutement de personnel vient aussi avec la responsabilité d'aider les travailleurs à se loger, à s'intégrer dans la communauté et à s’assurer que les enfants ont accès à un service de garde.