Un portail permettra de trouver une chambre d’hôtel pour les évacués

L'association des hôteliers de la Colombie-Britannique met en place d’un nouveau portail en ligne qui devrait permettre de trouver une chambre d'hôtel plus facilement pour les personnes évacuées en cas de crises, sans passer d'appels téléphoniques.

Le système annoncé mercredi par la BC Hotel Association sera accessible au personnel du ministère de la Gestion des urgences et de la Préparation du plan climatique, aux employés du Service d'assistance d'urgence et à des administrateurs en temps de crise.

Selon l’association, cela permettra d’accélérer le processus de recherche d’hébergement. Dans un communiqué, elle explique que le système sera lancé en juin et qu’il permettra aux employés gouvernementaux de trouver de l’information en ligne sur les disponibilités des chambres et de voir où les évacués ont été envoyés.

L’an dernier, la saison des feux a conduit à l'évacuation de dizaines de milliers de personnes, notamment dans les régions de Kelowna et du Shuswap. Le gouvernement provincial a alors interdit temporairement les voyages d’agrément dans certaines régions en août pour libérer des chambres pour les personnes évacuées et les intervenants de première ligne.

Pour commencer, le portail sera utilisé à Kamloops, à Kelowna et à Prince George, et il sera possible d'ajouter d'autres lieux selon la capacité.

David McBean, gérant du Watermark Beach Resort, à Osoyoos, explique depuis Whistler, où se tient la conférence annuelle de la BC Hotel Association, que tous les participants ont été très heureux d’apprendre cette nouvelle. Je pense que c'est extrêmement nécessaire, pas seulement pour l'industrie, mais pour les personnes qui ont besoin de place , ajoute-t-il.

« C'est un système qui va [se] connecter [à] nos systèmes de réservation comme Expedia ou comme Booking, et ça va être facile à réserver. »

Une étape importante, selon un hôtelier

David McBean affirme que, dans le passé, parfois, il n’y a pas eu assez de volontaires pour téléphoner et réserver des chambres quand il y avait beaucoup de personnes évacuées en même temps. Il considère également que la province a fermé des régions au tourisme l’été dernier. C'est parce qu'on ne savait pas combien de chambres étaient disponibles pour les personnes évacuées. C'était difficile pour les hôtels parce que personne n'est venu, [aucun] évacué n’est venu.

Les hôtels sont toujours une grande partie de [la réponse] quand il y a un désastre naturel. [...] Et, parfois, ces évacuations arrivent à 2 h du matin. Et qui est là, à l'hôtel, prêt à faire tout ça [à répondre au téléphone]?

David McBean estime que ce nouveau système est une étape importante qui va résoudre beaucoup de problèmes et de retards.

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Dans un communiqué, la ministre de la Gestion des urgences et de la Préparation du plan climatique, Bowinn Ma, explique qu'il est parfois difficile de coordonner le soutien d’urgence en cas d’évacuations importantes.

Ce partenariat avec la BC Hotel Association introduit un portail innovant qui fournit des informations en temps réel sur l'hébergement disponible, assure-t-elle. Cet outil jouera un rôle important en aidant les intervenants des services de soutien d'urgence à trouver un logement convenable pour les évacués qui en ont besoin, dès qu'ils en ont besoin.

Lorsqu'une urgence survient, il est essentiel que les personnes sachent où se réfugier et qu'elles aient le soutien nécessaire, a déclaré dans un communiqué Lana Popham, ministre du Tourisme, des Arts, de la Culture et du Sport.

Ingrid Jarrett, PDG de la BC Hotel Association, assure que l'organisme a travaillé en étroite collaboration avec les fournisseurs d'hébergement, les partenaires régionaux et le gouvernement pour coordonner la mise en œuvre de ce portail.

L'association ajoute dans son communiqué qu’un système de bons devrait également être créé pour fournir des informations et des orientations essentielles aux personnes évacuées et, ainsi, améliorer leur situation en général.

La BC Hotel Association n’était pas disponible pour une entrevue jeudi.

Avec des informations de La Presse canadienne